８０年代以来，英国中小学进行了一系列重大改革。１９８８年７月英国议会通过了《１９８８年教育改 革法》，规定在全国实行统一课程，它打破了英国过去对中小学课程不做具体要求的惯例，明确规定凡是在英 格兰和威尔士的国立中小学校都要开设三类课程，即核心课程、基础课程和附加课程。核心课程包括英语、数 学和理科。它在小学应占绝大多数课时，在中学应占课时的３０％—４０％。基础课程包括现代外语、技术（ 设计）、历史、地理、美术、音乐、体育。这类课程在中学应占４５％左右课时。附加课程包括古典文学、家 政、经营学、保健知识、信息技术应用、生物、第二外语、生活指导等。附加课程占中学总课时的１０％左右 ，其中有些附加课程并不是独立的教学科目，而是通过其它科目的教学实现的。除上述三类课程外，该法案重 申宗教仍占特殊地位，仍是中小学法定的必修课，要有一定的时间保障。在所有课程中，英语、数学、理科、 现代外语、历史、地理、技术（设计）、音乐、体育和美术这十门课程是义务教育期间中小学必须学习的国家 课程。与全国统一课程相联系，该法案还为三门核心课程和七门基础课程分别制订了成绩目标，规定不同能力 的学生在７岁、１１岁、１４岁和１６岁时应掌握的内容，在这四个年龄分别对学生进行四次正式评估，包括 全国规定的考试。《１９８８年教育法》又授权现任教育大臣建立新的有关组织：“国家课程委员会”、“威 尔士课程委员会”以及“学校考试与评价委员会”。所以说，课程与考试改革成为英国８０年代中小学教育改 革的一个主要特征。１９８９～１９９０年度，英政府为实行全国统一课程投入资金１．３亿英镑。这一举动 反映了政府从中央控制全国课程的倾向以及改变全国课程设置长期不一状况的决心。现任教育大臣基恩·贝克 尔则把这一改革的理由具体归结为提高学生的成绩期望、易于学生转校学习、减少早期分化、易于家长了解学 校、为检查每个学生的进步、比较各个学校的成绩以及增强教师信心等方面。 
    此外，英国８０年代推行的重大课程改革还有：推行技术和职业教育计划；推广单元课程。与课程改革紧 密相连，８０年代英国中等教育的考试制度实行了几项重大改革：１、改革１６岁考试制，实行新的单一考试 制度即“中等教育普通证书”考试。２、使用“成绩记录表”。３、设“职前教育证书”考试。４、推行高级 水平补充考试等。 
    英国８０年代的课程改革代表了中等教育改革向内部发展的要求，无疑将对中等教育的进一步发展起一定 的推动作用，并进一步引起课程内容和教学方法等的改革。 
    法国在８０年代的教育改革进程中，有４位国民教育部门就任，如果以４任部长先后就任的时间为界，教 育改革也可以分为４个阶段。４个阶段的改革各有侧重，然而在教育改革的基本指导思想和总政策方面，又有 明显的连续性，即均主张“分权、现代化、适应”。所谓分权，是指在教育管理体制方面给地方和学校以更大 的自主权，进一步发挥他们的主动性和积极性；所谓现代化，是指革新教育内容和教学方法，实现教育内容和 方法的现代化；所谓适应，是指教育必须适应经济发展和科技进步的要求，必须适应不断变化的当代世界，适 应各类学生的不同需要。