那是我上大二那年的春节，和我一起在城里读大学的张雄将女友带回了家，惹得村里老幼都羡慕得红了眼。我带回来了母亲喜欢吃的柑桔，她却责备道：“哪要你乱花钱买这东西，看人家，带回的媳妇多漂亮。”  
    母亲的心我理解。自12年前父亲去世后，母亲含着泪将一个个鸡蛋攒起来换成钱供我读书，直到我接到大学录取通知书后，母亲才露出笑容。她把家里的积蓄拿出来给我说：“城里不比咱乡下，吃穿不如人会被人看不起，想谈个对象就难了……”  
    自从见到张雄的女友后，要强的母亲对儿子又多了一份希冀，她更加没日没夜地劳作，更多地寄钱给我，写信要我在大学里遇到合适的就谈一个，嘱咐我谈朋友不要怕花钱。  
    可到大三结束时，我还是一个快乐不起来的单身汉。  
    我正为自己的形单影只烦恼，同学约了几个老乡星期天到郊外去爬梧桐山。芳芳也来了，她穿着一套洁白的运动服，像蓝天下的一只白天鹅。在欢乐的山上，想和芳芳合影竟使我一路上诚惶诚恐，直到下山我才鼓足勇气说出口。芳芳的双颊立刻现出红晕，她又羞涩地拉上女伴小莉，就这样，拍下了一张三人的合影。  
    我将那张合影寄给母亲，我在信上说最左边像一只白天鹅的是我的女朋友。这个美丽的谎言果真给母亲带来了莫大的慰藉，她一有机会就拿出照片来给别人看。 
    寒假正准备回家过春节，一个电话把我击懵，母亲患了可怕的“癌”，顷刻间山崩地裂，我甚至连拿电话的力气也没了，泪水吧嗒吧嗒落在桌子上。母亲要求我回乡时一定要带上女友，否则她会死不瞑目。  
    室友们纷纷为我出谋划策，大家一致认为最好是花些钱请芳芳一起看望我母亲。早就听说这种“租用”男女朋友已在大学城里暗暗流行起来，再说芳芳碍着老乡的面子也许会答应的。  
    那个黄昏风很大，我约芳芳到校旁的湖堤上散步，最终以“请原谅”三个字开始了自己的叙述。芳芳听完我母亲和那张照片的故事后，双眼睁得老大。她没有骂我“卑鄙”，而是平静地许诺愿意帮助我，劝我不要太伤心。她的宽容竟使我大哭起来。  
    我擦干泪水认真地说：“芳芳，谢谢你，我一定会给1000元钱的报酬。”芳芳颇为生气：“谁稀罕你的钱……我仅仅诚心帮忙而已！不过，可不真是你的女朋友啊……”她的脸又红了。  
    我和芳芳在县城下车，立即赶往医院。刚做完手术的母亲见到耀眼的芳芳时，惊喜得要起身为她拿水果，芳芳连忙阻止母亲，说：“伯母，您好好休息吧，不要太客气。”母亲的脸上出现了一丝血色。她在芳芳的扶持下重新躺好，而我的心也被芳芳甜甜的一声“伯母”融化了。  
    芳芳的家住在县城，大年三十那天，芳芳大清早披着一身雪花送来一大罐莲子鸡汤，还邀请我们到她家过年，这在乡下叫人简直不敢相信。